又在一次遭遇一小群擅长合击的三阶铁翼妖蝠时，他施展空影遁，于漫天蝠影中穿梭自如，那些妖蝠的攻击每每落空，连他的衣角都未能碰到，最终只能悻悻散去。
几次尝试，空影遁皆展现出卓越的效能，让孟关颇为满意。
半月后，孟关安然返回烬沙城。此次荒原之行，虽未获得惊天动地的宝物，但将空影遁修炼至小成，并发现了那处神秘的金属门扉，更借罡风与聚魂香之力使神识再有精进，已是收获颇丰。
回到客栈，他再次闭关，一方面继续温养神识，巩固空影遁，烬沙城的比试时间快到了，孟关手里虽然已经有了万仙大会的入场券，但是这种修士间的比拼他还是想要去看看。
毕竟光是闭门造车肯定是不行的，多观察其他修士的比拼，对他以后与人对战也是颇有益处。
时间便在平静而充实的修炼中缓缓流逝，烬沙城内关于擂台比试的议论也逐渐升温，各方势力摩拳擦掌，暗流涌动。
这一日，孟关正在静室内以指代笔，于虚空中勾勒一个复合防御阵法的节点，忽闻窗外传来一阵喧哗，并伴随着一股强大的灵力威压掠过全城。
他神识微动，向外探去，只见城中心广场方向，一道耀眼的金色光柱冲天而起，光柱中悬浮着一面巨大的金色榜单，正是此次万仙大会推荐名额争夺战的参赛者名单与初步排位！
擂台比试，即将正式开始。
孟关于静室中缓缓收功，窗外那金色榜单散发的灵压已渐渐平息，但城中喧嚣却更盛往日，万仙大会推荐名额的争夺战即将开启，这对烬沙城而言是一场难得的盛事。
他并未急着出门，而是先内视己身，金丹后期修为已然稳固，空影遁初步掌握，神识在聚魂香余韵滋养下愈发凝练。
虽已从百草堂处获得名额，不必登台搏杀，但观摩其他金丹修士的比斗，尤其是云川大泽本土修士的手段，对他了解此地功法流派、弥补自身见识不足大有裨益。
换了一副面孔，将气息收敛在金丹初期，孟关施施然出了客栈，汇入涌向城中心广场的人流。
街道两旁，各类摊贩叫卖声不绝于耳，多是与比试相关的疗伤丹药、一次性符箓或是简陋的防御法器，价格都比平日高上三成不止。
广场四周早已被各色阵法光幕围起，划分出十座大小不一的擂台，正北方则搭建起一座高台，上面端坐着数位气息渊深之辈，居中一位红面老者，修为赫然已达金丹大圆满假丹境界，正是烬沙城的城主，两侧则是城中几个较大势力的首领，百草堂吴掌柜亦在其中。
孟关寻了一处距离擂台不远不近、视线尚可的角落，默默站立，周围修士议论纷纷，话题多围绕此次夺冠热门。
“瞧，那是黑煞帮的副帮主裂魂手焦屠，据说一手阴煞掌已臻化境，等闲金丹后期都不是其对手！”
“那边那位白衣女子，是流云剑柳青萍，剑法快如闪电，身法更是飘忽，乃众多家族修士中的翘楚！”
“还有张家那位小公子张狂，虽只是金丹中期，但家传的焚炎诀霸道无比，加之张家本就是炼器，炼制傀儡的世家，法宝众多，不可小觑…”
孟关目光扫过众人提及的几位，默默记下其特征，那焦屠身形魁梧，面色阴鸷，周身隐隐有黑气缭绕，柳青萍则气质清冷，背负长剑，眼神锐利，张狂年纪最轻，神色倨傲，身边簇拥着几名随从。
很快，比试正式开始，阵法光幕亮起，将擂台与外界隔绝，只留影像与声音传出，第一轮上场者修为多在金丹初期至中期，斗法虽也激烈，法宝符箓齐飞，灵光闪耀，但在孟关看来，招式功法大多寻常，破绽不少，他更多是观察这些修士运用法力技巧、临敌应变以及云川大泽常见法器、符箓的特性。
一场比试结束，胜者欢呼，败者黯然，甚至有两人因收手不及，当场殒命，引得台下阵阵惊呼，更凸显比试残酷。
孟关面色平静，心中无波，修仙界便是如此，资源机缘，皆需争抢，性命相搏乃常态。
他暗自揣摩，若自己遇上类似攻击，以空影遁之能，皆可轻易避开，或以地煞刀阵远距离绞杀，根本无需近身。
然而，随着比试进行，登场修士修为渐高，手段也开始变得精妙起来。
第三轮时，一位擅长御使土系法术的矮胖修士，对阵一名驱使三柄飞叉的瘦高男子。
矮胖修士法术势大力沉，不断凝聚巨石砸落，更能在擂台上制造流沙陷阱，看似占尽上风。
但那瘦高男子身法诡异，三柄飞叉如同活物，时分时合，角度刁钻，更兼飞叉上淬有剧毒，绿芒闪烁，逼得矮胖修士狼狈不堪。
孟关看得仔细，那瘦高男子的身法虽远不及空影遁玄妙，但却将法力集中于双腿经脉，爆发力极强，于方寸间挪腾转折，颇具借鉴意义。
而其操控飞叉的手法，似有某种合击阵势的影子，若非矮胖修士防御惊人，恐怕早已落败。
最终，矮胖修士凭借一招地脉涌动，引动擂台地面剧烈波动，短暂限制了对手身法，才以一道石化术勉强定住一柄飞叉，险胜半招。
“原来法力还可如此精细操控，集中于特定经脉，以求瞬间爆发。”孟关暗自点头，他以往对敌，多倚仗法力雄浑或肉身强横，对此等技巧涉猎不深。
又一场，一位身着彩衣、容貌艳丽的女子登场，其对手是一名手持巨斧的彪形大汉。
女子修为仅金丹中期，面对金丹后期、气势汹汹的大汉，却丝毫不惧。
她并不硬拼，而是不断挥洒出各色花粉状的雾气，同时口中发出靡靡之音。
大汉起初不屑，巨斧狂劈，力道千钧，但很快动作便迟滞下来，眼神变得迷离，脸上泛起不正常的潮红，仿佛陷入幻境之中，对着空气胡乱劈砍，最终力竭倒地，被女子轻飘飘一掌送出擂台。