“我练！我练！请神医赐法！”
张承宗连连作揖。
那郎中也不再尤豫，取出一张泛黄的纸条，上面画着几幅简陋的呼吸运气图谱，以及一段拗口的口诀，交给了张承宗。
张承宗如获至宝，紧紧攥着那张纸回到住处。
他立刻吩咐心腹家仆，去寻一头活羊来。
密室之中，张承宗端着新鲜取出的活羊心头血，扑鼻而来的膻腥味，让他有些尤豫。
但一想到王娘子的嘲讽和郎中描述的效果，他眼中闪过一丝狠厉，仰头一饮而尽！
腥甜的液体滑过喉咙，带来一阵强烈的恶心感。
他强忍着，立刻盘膝坐下，按照那吐纳法运转起来。
奇异的事情发生了！
一股灼热的暖流并非从丹田升起，而是从胃部散开，流向四肢百骸，最后汇聚于下腹关元之处。
原本那股挥之不去的虚弱和寒意，竟真的被这股热流驱散了不少。
整个人仿佛泡在温泉中，通体舒泰，精力弥漫！
“神了！真是神了！”
张承宗狂喜地跳起身，感觉浑身充满了久违的力量感。
他迫不及待地冲出密室，直奔王娘子的住处。
这一试，果然不同往日。
他仿佛回到了年轻力壮之时，足足折腾了近半个时辰。
直到那原本嫌弃他的王娘子连连讨饶，瘫软如泥，方才志得意满地罢休。
看着身边沉沉睡去的妇人，张承宗心中充满了巨大的满足和扭曲的征服感。
这偏方，果然是无上神方。
此后数日，张承宗便彻底迷恋上了这种“进补”方式。
鸡、鸭、狗、猪————
他不断尝试着更大的动物，饮用的心头血越多，那吐纳法运转起来便越觉得浑身燥热，精力澎湃，仿佛有使不完的力气。
甚至，他能感觉，自己好象气血充足，仿佛练了武一般。
难道那吐纳法，是武学？
想到此处，张承宗不由得大为震惊。
他出身张氏旁支，虽然名头好听，但实际上，张氏除了主家，其他族人，大多手头也没多少钱。
族学中，也教武艺。
但穷文富武，不是说说。
家庭不佳的他，只是练了几个月武，就没再练了。
又到族学中学文，但读书也没读出个所以然。
文不成武不就，就这样浑浑噩噩度日。
直到同样是出身旁支的张鹤鸣中了进士后，他的人生才迎来转机。
叔父张鹤鸣，不知因何原因，迟迟不肯娶妻。
膝下无子，又因为是近亲，在族老的撮合下，他过继到了张鹤鸣的名下。
虽然张鹤鸣并未将他当做亲儿子对待，但只要一个名分，那就够了。
张鹤鸣外放之后，他的好日子这才开始。
日子好转后，他也想过习武之事。
但年纪已大，入门也困难，就放弃了。
没想到这误打误撞之下，那走方郎中居然传授了自己武功。
这简直就是，奇遇啊！
张承宗大喜，丝毫不疑有他。
毕竟，自己又不是求他传武，这只是附带的。
望着瘫软在床的王娘子，张承宗格外满意。
可惜的是，啄雁集是小集市，容貌甚佳的女子，来来去去也就那几个。
这让张承宗十分不满。
“等去县城，定要再物色几个娇媚的可人儿————”
张承宗心中开始盘算着未来的幸福日子。
张鹤鸣的离开后，陈家热闹便已接踵而至。
前来恭贺的人络绎不绝。
陈立也大气，直接让守业带着长工去采集市采买物品。
第二天便设下流水席。
陈家长工全体出动，搭棚垒灶，杀猪宰羊。
诱人的香气很快弥漫了整个村落。
席面从陈家大院一路延伸至村中空地，碗筷敲击声、笑语喧哗声、孩童嬉闹
声汇成一片。
乡民们扶老携幼，纷纷赶来，既是真心道贺，也是为打打牙祭，沾沾喜气。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍四乡八里。
从傍晚开始，陈家的客人便络绎不绝，门坎几乎被踏破。
靠山武馆馆主李圩坤带着几位徒弟，备了厚礼，亲自来访。
几乎前后脚，县衙刑房主事刘文德、户房主事张益谦等衙门熟识之人也前来道贺。
至亲这边，老丈人宋父宋子健带着两个几子先到，他年纪已大，但仍满面红光喊道：“好！好！我早就说守恒这孩子有出息！”
姐姐陈瑶和姐夫白世暄也带着精心准备的贺礼，脚步匆匆却又满心欢喜地踏进了家门。
陈瑶一见到陈立，眼框便红了，拉着他的手，声音哽咽：“守恒争气！爹爹在天之灵，也会欢喜的————”
白世暄在一旁连连点头，态度比往日更加敬重，甚至带上了几分拘谨。
一连七日，灵溪仿佛每天都在过节。
七日后，喧嚣终于渐息。
家中，也恢复了以往的平静。
暮色渐染灵溪，村口传来了清脆的马蹄声。
陈守恒一马当先，身影出现在村口。
他身后跟着三骑，除了师傅周震，还有两位陌生面孔。
一位是身着湖蓝色锦缎襦裙、带着薄纱斗笠的美妇人。
她云鬓高绾，珠翠轻摇，容貌美艳，但一双凤眸锐利如刀，顾盼间自带一股久居上位的雍容气度与不容置疑的威仪。
身侧落后半个马位的老者，则穿着半旧的灰色布袍，面容枯槁，眼神浑浊，仿佛田间随处可见的老农。
一行人直至陈宅大门前勒马停下。
——
陈立目光扫过来人，在美妇人和那老者身上微微一顿，神色平静无波。
“爹，我回来了。”
陈守恒翻身下马，快步上前，声音带着一丝不易察觉的局促。
“郡试考得好，爹恭喜你！”陈立拍了拍长子的肩膀。
“爹你不怪我就好。”
陈守恒侧身引荐：“爹，这位是溧阳郡城周家的家主，周书薇。这位是周家供奉，战老。师傅您认识的。”
周震对陈立拱手，态度比往日更显躬敬：“陈兄弟。”
周书薇优雅地下了马，取下斗笠，露出了娇艳的容颜。
她对陈立微微颔首，鲜艳的红唇噙着一抹恰到好处的微笑：“这位便是陈守恒之父吧？冒昧来访，叼扰了。”
那战老也无声无息地下了马，对陈立抱拳一礼，并未言语。
陈立拱手回礼，不卑不亢：“周家主，战老，远来是客，请进。守恒，请师傅和客人到正堂用茶。”